Ölü Canları dünya edebiyatının baş eserlerindendir. Öz bir sosyal eleştiri niteliğinde olan bu destan-romanda Gogol, 19. yüzyıl ortalarındaki Rus toplumunun çürüyen yanlarını ortaya koymaktadır.
Romanın kahramanı kibar dolandırıcı Çiçikov, kısa yoldan zengin olmaya çalışan birisidir. Çeşitli çiftlik sahiplerinden, yeni ölen ve ve henüz kayıtlara geçmediğinden, resmiyette yaşıyor gözüken köleleri satın alır. Çiçikov bu yaşıyor gözüken canları bir bankaya rehine olarak koymak ve bankadan ...